In der Schematherapie werden wiederkehrende problematische Verhaltensmuster, Schwierigkeiten und unangenehme Gefühle vor dem Hintergrund biographischer Erfahrungen verstanden. Diese biographischen Erfahrungen sorgen dafür, dass Menschen sich im Hier und Jetzt unbewusst nach „alten Regeln“ verhalten, welche ungünstig sind.